电源适配器输出恒流式限制

在故障时，通过限制容许通过的最大电流可非常有效地保护电源适配器和负载。经常用的限流方法有两种：恒流型限流和折返型限流。第一种恒流型限流方式就像其字面意思一样如果负载电流要超过其规定的最大值，就把输出电流限定到一个恒定的电流值上。典型的特性如图所示。

从图中可看出，R1为大电阻时，负载最小，R3为中值电阻时，负载最大。负载从最小值增加到最大值时，电流增大，电压不变，曲线沿着P1-P2-P变化。这就是电源适配器在正常工作范围下的电流和电压变化曲线。

一旦受限制的电流达到P3点，就不容许电流进一步增加。当负载电阻值继续向零的方向下降时，输出电流仍然保持在恒定值，同时电压值必须向零的方向下降，见图中曲线P=P。这个限流区域常常不能确定，工作点将是负载为R4时P4~P4范围中的某一点。

图“恒流限流型”电源适配器的典型V／特性曲线，显示电阻负载的线性负载线

限流经常作为电源适配器保护机制，限流范围内的特性曲线不能很好地确定，也许会由于负载电阻变为零而导致限流范围P4~P的变动可达到20%之多。如需要确定好的恒流范围，那么就应该指定一个“恒流电源适配器”。

限流电路一般应用于功率变换器的副边。在一个多输出系统中，每一路输出都有各自单独的限流电路。一般每一路输出的限流值都会单独设定在某一最大值，而不管电源适配器的功率额定值。如果所有的输出都同时满载，那么整个输出功率值就会超过最大的功率供给值。因此一个基本的功率限制保护经常用来给副边限流保护提供辅助作用。在发生故障的情况下，原级和副边的元件都会受到全范围的保护，而且它们负载上的电流在任何时刻都限制在额定最大值内。

这种限流方法无疑给用电设备与电源适配器提供了最好的保护。不仅限流值可取与每路电源适配器设计的额定值相同的值，非线性负载或者是交叉连接负载也只产生最小的问题，而且与折返限流系统有关的锁定难题也完全消失了，同时它也提供了过载消失后的自动恢复功能而且这种保护单元可并行工作，唯一附加的条件是限流值要设置在连续工作范围内的某个电流值上。尽管这种保护方法比较昂贵，它还是推荐用于专业级的电源适配器中。